Cat Ski Kazachstan

Cat Ski Kazachstan? In de oostelijke Altay regio van Kazachstan ligt een afgelegen regio die wacht om ontdekt te worden. We bevinden ons hier in de uitlopers van Siberië en de temperaturen kunnen tot ver beneden het vriespunt dalen. Verwacht daarom geen spring snow, gondels of ronddraaiende restaurants. Het is hier back-to-nature met bevroren neusharen, lange winternachten en een snikhete sauna. Overdag neemt de Pistenbully je mee naar toppen rondom het stadje Ridder. De beboste hellingen zijn niet hoog maar er is gigantisch veel terrein om te freeriden. We skiën tussen de 1000 en 2500m hoogte. 

We werken voornamelijk met lokale partners en gidsen. Als non-profit reisorganisatie ondersteunen we toerisme in ontwikkelingslanden. Hierdoor heb jij een authentieke lokale ervaring terwijl de lokale bevolking een fatsoenlijk inkomen verdient. Daarnaast helpen we bij het stimuleren van lokale initiatieven om (winter)toerisme te laten groeien.

Öskemen (Ust-Kamenogorsk)
Het is een challenge om in Öskemen te geraken. Meestal gaat de vlucht via Almaty en ben je ongeveer 14 uur onderweg vanuit Europa. Öskemen is de grootste stad van Oost-Kazachstan, dichtbij de grens van Rusland. Wij halen je op vanaf het vliegveld en brengen je in zo'n 2 uur naar Ridder. Het freeride dorp aan de voet van de Ivanovsky Range. 

Ridder
Het dorpje Ridder werd in 1796 gesticht door de Russische geoloog Philip Ridder na de ontdekking van rijke ertslagen in de regio. Tijdens de Sovjetperiode groeide het uit tot een belangrijk mijnstadje, bekend om zijn zink-, lood- en koperwinning. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie verloor de mijnbouw aan betekenis, maar Ridder vond langzaam een nieuw doel: outdoor toerisme. Dankzij de spectaculaire berglandschappen, diepe valleien en dikke sneeuwlagen is het gebied tegenwoordig een paradijs voor avonturiers. Vooral cat skiën heeft Ridder internationaal op de kaart gezet. De Altai bergen lenen zich uitstekend om met een bakbeest naar boven te rijden (en naar beneden te skiën).

Terrein
Het cat ski-terrein rondom Ridder strekt zich uit over de uitlopers van het West-Altai-gebergte, op hoogtes tussen ongeveer 1.000 en 2.500 meter. Het gebied omvat tientallen vierkante kilometers aan bergflanken, bossen en open alpine zones: ruig, afgelegen en vrijwel onaangeroerd. De lagere hellingen zijn bedekt met dichte Siberische dennen en berkenbossen, die in de winter veranderen in magische tree runs met diepe, droge poedersneeuw. Hogerop opent het landschap zich tot brede, golvende alpenweides en steilere couloirs met uitzicht op de besneeuwde toppen van de Altai. Dankzij het continentale klimaat valt hier elke winter een enorme hoeveelheid lichte, koude sneeuw, die lang blijft liggen. De variatie in terrein maakt Ridder tot een waar paradijs voor cat skiën.

Snow cat / Pistenbully
Op dit moment hebben we de beschikking over meerdere Pistenbullys. Deze bakbeesten zorgen ervoor dat jij comfortable naar boven rijdt. Uiteraard heeft de snow cat een cabine met zitplekken waar je even kunt uitrusten na een afdaling. De skis en snowboards worden geplaatst in een rek aan de achterkant van de Pistenbully. Bij het uitstappen aan de zijkant, spring je zo de poedersneeuw in. De cat biedt plaats aan 8-12 personen plus 2 gidsen die meestal bij de chauffeur zitten.

Accommodatie
We verblijven in een guesthouse van een lokale familie. Je hebt de beschikking over comfortable kamers van twee of drie personen. De maaltijden worden gereserveerd in de gezamenlijke ruimte en je hebt alle ruimte om te relaxen. Er is een banya (sauna) die tot 100 graden wordt opgestookt en je verblijft grotendeels met jouw cat ski groep op locatie. We nemen uiteraard ook een kijken in het dorpje Ridder, er is zelfs een modern koffietentje en een kroeg.

Staff
Ter plaatse hebben we een waanzinnige crew van ervaren gidsen. Zij skiën al meerdere jaren in het Altai gebergte. Ze kennen de afdalingen als geen andere en zorgen dat jij veilig naar beneden komt. Helaas is er nog niet voor iedereen voldoende lawine-materiaal om te gebruiken. We vragen je dus om je eigen lawine eenheden mee te brengen. Uiteraard zullen de gidsen je tijdens de safety briefing uitleggen hoe daarmee om te gaan (als je nog een ervaring hebt). 

Elektriciteit / Internet
Er is overal electriciteit in het guesthouse. Bovendien is er wi-fi beschikbaar. Niet altijd even snel. Je kunt er ook voor kiezen om een lokale sim-kaart aan schaffen. Het internet is vaak sneller via het telefoonnetwerk. De West Europese stekkers werken overal.

Eten / Keuken
De Kazachse keuken is een mix van Turkse, Russische en Chinese gerechten. In het guesthouse zul je grotendeels soepen, aardappelen, vlees, komkommers, tomaten en bieten eten. Daarnaast een combinatie van noodles, geconserveerde groentes en brood. Veel brood. Geef het van te voren even aan als je vegetarisch bent. Dan moeten er extra inkopen worden gedaan ;)

Transport
De transfer vanaf het vliegveld van Öskemen (Ust-Kamenogorsk) is inbegrepen. Er zijn meerdere mogelijkheden om in Öskemen te geraken. De snelste optie is via Almaty of Astana in Kazachstan. Wij kiezen vaak voor de vluchten van Turkish Airlines. Het is ook mogelijk om de nachttrein te nemen vanuit Almaty. Dit is een belevenis op zich. Als laatste optie kun je een transfer regelen met een taxi vanuit Almaty of Astana. Beide steden liggen op ongeveer 1000km van Ridder.

Cat ski Kazachstan voor jou?

• gevorderde wintersporter met off piste ervaring
• avonturier en liefhebber van diepe sneeuw
• skiër/boarder die wat anders wil dan de Alpen

Inclusief

• Transfers ter plaatse
• 5 dagen cat skiën
• 6 overnachtingen in lokaal guesthouse (twin/triple kamers)
• Alle maaltijden (+ drankjes tijdens maaltijden)
• Engelssprekende reisleiding
• Lokale gidsen
• Gebruik van sauna

Niet inclusief

• Vluchten (vanaf 550-700 retour) naar Öskemen (Ust-Kamenogorsk)
• Eten & drinken buiten de 3 maaltijden
• Alcoholische dranken
• Souvenirs & fooien
• Ski- of Snowboardhuur (150 euro per week)
• Reisverzekering (NKBV)

Cat Ski Kazachstan