Het land van kloosters, wijn en besneeuwde bergtoppen van de Kaukasus. Georgië heeft een razendsnelle ontwikkeling gemaakt na de val van de Sovjet Unie. De hoofdstad Tbilisi heeft alles in zich om een toeristische trekpleister te worden.
Georgië is een eeuwenoud land dat barst van historie. Overheersers kwamen en gingen, maar de cultuur van de Georgiërs is gebleven. Op een kruispunt van Europa en Azië, verscholen tussen de hoge en lage Kaukasus ligt het land van de Kartveliërs. Kloosters, forten, rotswoningen en steden uit de oudheid. Maar ook wolkenkrabbers, glazen bruggen, street art en moderne gondels. Het contrast is soms zo ontegenzeggelijk groot maar het maakt Georgië uniek. Je vindt er vrijwel alles, op het gebied van alles. Dit klinkt misschien een beetje vaag voor nu, maar eenmaal in het land geweest snap je wat ik bedoel.
“Ik ben opgegroeid in het prachtige decor van de Kaukasus in Georgië. Enorme bergtoppen en diepe dalen zijn voor mij niet zomaar een decor, ze hebben me gevormd als persoon. Toen ik begon als gids bij Ryce Travel zag ik het als een kans om Georgië met anderen te delen. Gaandeweg werd het veel meer dan dat. Elke reis heeft mij laten groeien – niet alleen als berggids maar ook als mens. Ik hoop reizigers te verbinden en hen te inspireren om de Kaukasus door mijn ogen te zien. In de winter begeleid ik wintersportreizen en skitour trips. In de zomer leid ik trektochten, mountainbike trips en beklimmingen in de hoge Kaukasus”.
Met Turkije en Rusland als buren heeft Georgië altijd druk van buitenaf gekend. Door de strategische ligging tussen de twee Kaukasische bergketens heeft het een natuurlijke bescherming. Handelaren trokken over de zijderoute vanuit China naar Europa. Het land heeft van oudsher een belangrijke doorvoer functie van de Kaspische Zee naar de Zwarte Zee maar ook van het Midden-Oosten naar Rusland. De noordelijke Kaukasus bieden één van de meest spectaculairste alpiene landschappen van Europa, waar toppen reiken tot boven de 5000 meter. In Abchazië (een afvallige regio dat steun zoekt bij Rusland) lopen de bergen zelfs door tot in de Zwarte Zee.
Handel heeft altijd een belangrijke plek ingenomen in de economie van Georgië. Al voor de tijd van de zijderoute was Georgië een kruispunt voor handelaren. Tegenwoordig is die handel gemoderniseerd. Nieuwe wegen worden aangelegd en in 2018 is een spoorlijn geopend van Azerbeidzjan naar Turkije (via Georgië). Ook lopen de pijpleidingen vanuit de Kaspische Zee via Georgië naar Turkije. Afgezien van Rusland onderhoudt Georgië goede relaties met zijn buurlanden. Veel buren moeten via Georgisch grondgebied naar de vijand. Zo houden Turkije en Armenië elkaar grenzen gesloten en willen Armenië en Azerbeidzjan ook niks te maken hebben met elkaar. Gek genoeg zoekt Armenië veel steun bij Rusland, wat de verhoudingen met Georgië niet beter maakt. Al met al, het is soms een grote soap in de Kaukasus.
Tegenwoordig wordt de landbouw en veeteelt ook steeds belangrijker voor het land. De vruchtbare gronden zorgen voor een grote oogst van fruit (wijn), noten en groente. Ook zorgt de veestapel voor grote hoeveelheden melk en vlees. De twee belangrijkste ingrediënten van de Georgische keuken!
De Georgiërs zijn een uniek volk met typisch Europese kenmerken. Toch is het schrift, de taal en de cultuur zelfstandig ontstaan. Er zijn botresten gevonden van de oudste Europese mens, de wijncultuur gaat meer dan 4000 jaar terug en Georgië was de eerste natie die het Christendom introduceerde. Tegenwoordig is 85% van de bevolking afstammeling van Kartveliërs (Georgiërs). Ook wonen er grote minderheden Azeri in het land die de Islam aanhouden. Verder zal je de nodige afstammelingen tegenkomen van Armenen en Russen. De politieke situatie in de afvallige regio Abchazië blijft gecompliceerd. Alle Georgische inwoners van deze regio zijn gedeporteerd en verschillende oorlogen hebben ervoor gezorgd dat Rusland een steeds grotere vinger in de pap heeft. Hetzelfde geldt in mindere mate voor de Tsinvali regio, bij de meesten bekend als Zuid-Ossetië. De inwoners die hier nu wonen zijn voornamelijk Abchaziërs en Osseten.
Het klimaat in Georgië verschilt sterk per regio. Naar het oosten toe wordt het steeds droger, terwijl de bergen rond de Zwarte Zee juist veel neerslag ontvangen. Door de invloed van zee en hoogte zijn de temperaturen daar milder. In het binnenland kunnen winters streng zijn, maar door de ligging kun je niet spreken van een typisch landklimaat. De Grote Kaukasus houdt koude lucht uit Rusland tegen, terwijl de Kleine Kaukasus hete woestijnlucht uit het zuiden blokkeert. De Zwarte Zee en Kaspische Zee zorgen samen voor een unieke werking op het klimaat. In de bergen heerst een alpien klimaat, en boven de 4500 meter blijft de sneeuw het hele jaar liggen!
In 1999 kwamen er slechts 100.000 buitenlandse toeristen naar Georgië. In 2025 gaat dit aantal de 7 miljoen passeren. De faciliteiten zijn enorm verbeterd en de toegankelijkheid is met reuzenstappen vooruit gegaan. Zeker in de periode van Saaskasvili zijn enorm veel buitenlandse investeerders aangetrokken om het toerisme een boost te geven. Batumi is in 15 jaar uit de grond gestampt, skigebieden zijn ontwikkeld, historische centra zijn opgeknapt, monumenten hersteld, snelwegen aangelegd, kastelen herbouwd en nieuwe vliegvelden geopend. Het is haast niet bij te houden wat er allemaal gebeurd is in de afgelopen jaren. Het land heeft zoveel te bieden dat het niet ondenkbaar is dat de groei onverminderd doorzet. Wizzair en Ryanair zijn al gestart met het verbinden van Europa en het duurt niet lang voordat Tbilisi het nieuwe Praag is van Oost-Europa. Dus kom zo snel als je kunt naar Georgië als je de rauwe kantjes nog wilt meemaken!
In het Kaukasus gebergte ligt een onvergetelijke avontuurlijke wintersport Georgië op jou te wachten. Afdalingen met uitzicht op het Gergeti klooster, hypermoderne liften in Gudauri, maar ook cat skiën in Goderdzi en tree runs in Bakuriani. Daarnaast ontmoet je de
In het Kaukasus gebergte ligt een onvergetelijke ski safari Georgië op jou te wachten. Afdalingen met uitzicht bergen van 5000 meter, hypermoderne liften in Gudauri, maar ook wijnproeven in Tbilisi en botsauto’s in Bakuriani. Daarnaast ontmoet je de gastvrije Georgische
Naast de standaard avontuurlijke wintersport Georgië bieden we nu een unieke variant in het westen van Georgië. Deze enerverende reis begint en eindigt in Kutausi. De tocht brengt je via de skigebieden van Mestia naar de badplaats Batumi en onze
Cat ski Georgië? In de Goderdzi vallei van Georgië valt de meeste sneeuw van de Kaukasus. Door de nabijheid van de Zwarte Zee dumpt het hier onwaarschijnlijk vaak. Dat is de reden dat we georganiseerde cat ski reizen aanbieden naar
Tour ski / Splitboard Georgië? Met de hoogste bergketens van Europa en een duizelingwekkende sneeuwval is Georgië misschien wel het beste land om te freeriden. Het terrein is enorm gevarieerd en keuzes zijn er in overvloed. Juist omdat er zoveel
Ontdek de ruige schoonheid van Svaneti en Racha, twee van de meest ongerepte regio’s van Georgië, tijdens een onvergetelijke mountainbiketour. Deze tour neemt je mee over uitdagende single trails, langs adembenemende berglandschappen, en biedt je ongeëvenaarde uitzichten op enkele van
