China is een land van uitersten: dichtbevolkt en hypermodern in het oosten, uitgestrekt en ruig in het westen. Van boeddhistische tempels tot islamitische minaretten. In het zuiden vertoef je op de tropische stranden van Hainan, in het noorden vind je diepsneeuw. Elke regio vertelt zijn eigen verhaal – eeuwenoud, divers en verrassend.
China is een wereld op zich, waar elk landschap en elke cultuur een ander verhaal vertelt. In het dichtbevolkte oosten ontdek je iconische bezienswaardigheden zoals de Verboden Stad in Beijing, het futuristische Shanghai en de keizerlijke tuinen van Suzhou. Reis je naar het westen, dan ontvouwt zich een totaal andere wereld van kale hoogvlaktes, nomadententen en afgelegen valleien. China verrast, verwondert en overweldigt met zijn onmetelijke rijkdom aan natuur, cultuur en geschiedenis.
China is geen bestemming die je in één zin kunt vangen: het is een wereld vol contrasten, waar oude tradities en moderne innovatie hand in hand gaan. Ik neem je mee naar verborgen theehuizen, eeuwenoude dorpen, kleurrijke markten en indrukwekkende landschappen die je nooit meer vergeet. Of je nu droomt van wandelen tussen rijstterrassen, dwalen door keizerlijke paleizen of het proeven van authentieke streetfood – ik zorg dat je China écht beleeft.
China heeft een indrukwekkende geschiedenis van meer dan 3.000 jaar, met dynastieën als de Han en Tang die grote culturele en technologische bijdragen leverden. Na eeuwen van keizerlijke heerschappij en buitenlandse invloeden werd in 1949 de Volksrepubliek China opgericht. Sinds de economische hervormingen van de jaren ’80 is het land uitgegroeid tot een wereldmacht. Moderne metropolen staan nu naast eeuwenoude tempels en tradities. Het bekende gezegde van Laozi – “Een reis van duizend mijl begint met één stap” – weerspiegelt China’s ontwikkeling van keizerrijk tot wereldspeler. Vandaag is China een fascinerende mix van oud en nieuw, traditie en toekomst.
China’s bevolking is met meer dan 1,4 miljard mensen de één na grootste ter wereld en kent een rijke etnische diversiteit. Hoewel ongeveer 90% van de bevolking tot de Han-Chinezen behoort, zijn er 55 officieel erkende minderheden, zoals de Tibetanen, Oeigoeren, Zhuang en Hui. Elke groep heeft zijn eigen taal, gebruiken en religie, wat zorgt voor een culturele mozaïek binnen één land. De bevolkingsgroei is de afgelopen decennia sterk beïnvloed door overheidsbeleid, zoals de eenkindpolitiek, die inmiddels is losgelaten. Door enorme urbanisatie zijn miljoenen mensen van platteland naar stad verhuisd, wat China’s steden razendsnel heeft doen groeien.
China is een geografisch reusachtig en veelzijdig land, met landschappen die uiteenlopen van tropische stranden tot ijzige bergtoppen. In het zuiden vind je een vochtig subtropisch klimaat met rijstvelden, karstbergen en warme kustlijnen, zoals in Hainan. Het oosten is dichtbevolkt, met vruchtbare vlaktes en grote rivieren zoals de Yangtze en de Gele Rivier, die de ruggengraat vormen van China’s landbouw. Richting het westen verandert het landschap drastisch: hier strekken droge woestijnen, hoge plateaus en ruige bergketens zoals de Himalaya en de Tianshan zich uit. In het noorden liggen de uitgestrekte steppen van Binnen-Mongolië, waar de winters bitter koud kunnen zijn. Door deze geografische verscheidenheid kent China een enorme variatie in klimaat, van tropisch tot arctisch.
Toerisme in China is jarenlang voornamelijk binnenlands geweest, met honderden miljoenen Chinezen die eigen regio’s verkenden. In 2024 zijn de visumregels aanzienlijk versoepeld: reizigers uit veel Europese landen mogen 30 dagen visumvrij blijven. Het aantal internationale bezoekers is sindsdien explosief gegroeid, met miljoenen toeristen die steden als Shanghai, Beijing en Xi’an opnieuw ontdekken. China investeert flink in toeristische infrastructuur, maakt mobiel betalen eenvoudiger voor buitenlanders en stimuleert bezoeken aan de periferie. Door de enorme geografische en culturele diversiteit is er voor elk type reiziger iets te ontdekken. Van keizerlijke paleizen tot futuristische skylines en van stille bergtempels tot bruisende food markets.
Ga met ons mee op een unieke avontuurlijke wintersport in China. Kom naar de betoverende regio Xinjiang in West-China. Verwacht geen Apfelstrudel, Niki Lauda, Folie Douce of polonaises. Maar bereid je voor op eten met stokjes, karaoke, noodles, Google Translate
