Bien que le Kosovo ait un passé difficile, le pays surprend par sa nature sauvage, sa riche culture et la beauté de ses habitants. Explorez des villes authentiques, goûtez à une cuisine délicieuse et vivez une aventure inédite dans le plus jeune pays d’Europe !
Le Kosovo est le plus jeune pays d’Europe. C’est aussi l’un des plus pauvres d’Europe. La lutte pour l’indépendance a laissé des traces. Le pays n’est que partiellement reconnu (108 des 193 membres des Nations unies reconnaissent l’indépendance de la République du Kosovo) et les forces de maintien de la paix de l’ONU sont encore présentes aujourd’hui.
Le Kosovo est entouré de hautes montagnes. Dans presque toutes les directions, le pays est entouré de chaînes de montagnes. Les plus célèbres sont les monts Sharr et les “montagnes maudites”. Notre base est la ville de Peja, dans l’ouest du Kosovo. Ici, vous grimperez de 500 à 2600 mètres en un rien de temps. C’est une région idéale pour le ski, le VTT et la randonnée. Le sentier de randonnée des sommets des Balkans commence ici.
“C’est un privilège d’avoir grandi au Kosovo. Enfant, mon père m’emmenait dans les “montagnes maudites” de notre jardin. Il m’a appris à faire du ski, de la randonnée et du vélo. Dès mon plus jeune âge, j’ai transformé la maison de notre enfance en auberge de jeunesse. Avec Ryce Travel, nous avons ensuite commencé à organiser des voyages. Au début, c’était difficile, car les gens se font souvent une fausse idée du Kosovo. Je peux vous assurer que le pays est sûr et que vous serez surpris par les possibilités qui s’offrent à vous. Nous skions dans la neige profonde de décembre à mai, nous faisons du VTT toute l’année et nous traversons les cols de montagne à pied, à vélo et en motoneige. Depuis notre base de Peja, vous pouvez également explorer les gorges de Rugova à pied”.
Le Kosovo a plus qu’assez à offrir. Les grands espaces, été comme hiver, une excellente cuisine et une population jeune et entreprenante. Entouré de montagnes, le pays a des frontières avec l’Albanie, la Serbie, le Monténégro et le nord de la Macédoine. Le Kosovo couvre une superficie de 10 887 km² et compte environ 1,8 million d’habitants. La plus grande ville est Pristina, la capitale, qui compte environ 200 000 habitants. Les Kosovars parlent généralement l’albanais, sont musulmans et paient en euros. Sauf dans le nord du pays, où les gens parlent serbe, paient en dinars et boivent du Jelen plutôt que du Birra Peja.
Il est clair que le Kosovo est porteur d’une histoire complexe. Il n’est donc pas simple d’en donner un compte rendu succinct et nuancé. Nous ferons de notre mieux.
Dans les premiers temps (vers 1000 av. J.-C.), le Kosovo était peuplé de tribus illyriennes, qui habitaient les terres situées entre le Danube et la côte adriatique et étaient connues pour être de redoutables pirates. Vers le premier siècle avant J.-C., les Romains (plutôt enclins à la conquête et, de surcroît, peu effrayés par les “barbares”) sont arrivés. Les Romains ont apporté le christianisme et l’abc latin dans ces régions. Des Illyriens, il ne resta que leur langue, qui est à l’origine de l’albanais actuel. Un peu plus tard (cinquième siècle), des tribus slaves ont traversé le Danube. Ces Slaves du Sud se sont installés dans la région qui s’appellera plus tard la Yougoslavie(yugo signifie sud en russe). Ils apportent avec eux l’alphabet cyrillique et l’Église orthodoxe. Les tribus se sont unies (vers le 12e siècle) pour former le grand empire serbe. Au 14e siècle, une autre faction les rejoint : les Ottomans estiment que le moment est venu d’étendre leur empire et font irruption dans les Balkans. Ils remportent une victoire importante lors de ce qui sera appelé plus tard la bataille du Champ des merles (28 juin 1389 – pratique pour les amateurs de quiz). Exit les Serbes, place à l’Empire ottoman.
Ce début d’histoire est important car il montre bien que les divisions dans les Balkans, et au Kosovo en particulier, remontent à loin. Nous ne disposons pas d’assez d’espace ici pour révéler l’histoire complète du Kosovo (il y a des heures à raconter, à discuter et à argumenter à ce sujet), mais n’hésitez pas à nous interroger ou à interroger nos guides à ce sujet. Nous nous ferons un plaisir de vous expliquer tous les détails.
Les siècles suivants sont caractérisés par une lutte constante pour le pouvoir sur les territoires serbes. Les principaux acteurs sont les Turcs (Ottomans), les Serbes, l’Autriche-Hongrie, les Albanais, et les Russes font également sentir leur présence (pendant la guerre russo-turque, les Russes infligent une défaite aux Turcs, ce qui fonde la solidarité entre la Russie et la Serbie). Il y a les guerres balkaniques au début du XXe siècle, l’assassinat de l’héritier autrichien du trône François-Ferdinand à Sarajevo en 1914 qui, selon certains, a déclenché la Première Guerre mondiale. Ensuite, deux guerres mondiales, le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, la Yougoslavie communiste de Tito, sa mort en 1980 et l’éclatement de l’État fédéral qui s’en est suivi, les conflits armés pour l’indépendance, la guerre du Kosovo de 1996 à 1999 et la proclamation finale de la République indépendante du Kosovo en 2008.
Le Kosovo était administré par la Mission d’administrationintérimaire des Nations uniesau Kosovo ( MINUK ) depuis la fin de la guerre du Kosovo. En 2008, une nouvelle constitution est entrée en vigueur et a permis au Kosovo de prendre en charge son propre pays : désormais, le pays est autorisé à organiser ses propres élections, se dote d’un ministre des affaires étrangères, d’une banque centrale et d’un nouvel hymne national pour la première fois, et c’est le président du Kosovo qui proclame les lois, en lieu et place de l’ONU. La police et la justice restent pour l’instant entre les mains de la MINUK. Le statut flou du Kosovo a des conséquences considérables, notamment sur le plan économique. Le pays possède l’une des économies les moins développées d’Europe.
C’est donc un sacré sandwich. Mais au moins, vous pouvez maintenant parler du pays où vous faites du ski ou du snowbard. Nous avons hâte de vous emmener à Peja et à Prizren, de faire du catski dans la vallée de Bogë, de vous aventurer sur une via ferrata dans le canyon de Rugova et de skier à Brezovica. Vous ne voulez pas ?
En route de Tirana à Peja, cette excursion combine les meilleurs singletracks du Kosovo et du nord de l’Albanie. Des navettes 4×4 aventureuses permettent d’accéder aux sommets sauvages des montagnes. Le programme comprend l’ascension de plusieurs sommets de plus de
Dans les montagnes maudites, une aventure unique vous attend. Le Cat Ski au Kosovo signifie culture combinée à l’énorme hospitalité de la population locale. Après une journée pleine d’adrénaline, vous pourrez profiter des plats traditionnels kosovars et de la chaleur
